Ключевое отличие — в СРЦН дети попадают ненадолго: пока не разрешится ситуация, из-за которой они попали в приют-убежище. Сценариев множество. Самый частый — «ребёнок в беде». Родители ушли и про него забыли — оставили на улице, закрыли в квартире или отвели к соседям и не забирают. Или — родители ушли в запой и не могут смотреть за ребёнком. Или — ослабленная семья не справляется с воспитанием сложного ребёнка, который может причинить вред себе и окружающим.